Jude Fisher - De Ontketening, Boek 1 Het Goud der Dwazen.

Uitgeverij Luitingh-Sijthoff. ISBN 90 2454177 8. Prijs 14,95 euro. 462 bladzijden.

Drie volkeren kunnen we onderscheiden in de wereld, die Jude Fisher de lezer voorschotelt. De Eyranen, zijn te vergelijken met de Noormannen; de Istrianen hebben een duidelijke Arabische inslag en dan zijn er nog de Vogelvrijen, de zigeuners van deze wereld.
Eenmaal per jaar is er de Grootjaarmarkt, waar de drie volkeren samen komen. Handel, huwelijk en feest staan dan voorop. Onder het feestelijke vertoon smeult echter de herinnering aan eerdere oorlogen en aangedaan onrecht.
Hoofdpersoon is het jonge meisje Katla Aransen ze is van Eyriaanse afkomst - met haar familie gekomen om winst uit hun handel te verkrijgen. Ongeremd en wild als Katla is, komt ze al snel in botsing met de strenge regels van de Istrianen. Deze kennen de vrouwen in hun gemeenschap een ondergeschikte positie toe, en ervaren de vrijheid die Eyriaanse vrouwen hebben als schokkerend.
De katalysator binnen dit evenwicht lijkt Virelais, een tovenaarsleerling. Hij heeft zijn meester, een machtig magir weten te betoveren en deze weten gevangen te zetten op zijn magisch eiland van ijs. Het is hem onmogelijk om zijn meester te doden en vergezeld van een verleidelijke vrouw en een kat vol toverformules, is hij op zoek naar iemand die zijn meester de genadeslag wil toebrengen.
Fisher heeft een wat traditioneel fantasieverhaal geschreven. De verhaallijn is degelijk, de karakters hebben een redelijke inhoud en het geheel is ook onderhoudend. Echter, het mist voor mij toch de sprankeling die het boven het gemiddelde doet uitsteken. Ook het aanhaken bij bestaande volkstyperingen (de ruige noorderling, de verraderlijke Arabier) doet het verhaal een wat schetsmatig decor geven.
Schrijfster Jude Fisher heeft een opleiding genoten in de literatuurwetenschappen, en heeft zich gespecialiseerd in Angelsaksische en Oud-IJslandse teksten. Ze werkt nu als hoofdredacteur van de sciencefiction afdeling van uitgeverij HarperCollins.