Cecilia Thornton - De Bitterbynde Trilogie, Boek 1: De Vreemde Vondeling. 

Uitgeverij Luitingh-Sijthoff. ISBN 90 245 4383 5. Bladzijden 493. Prijs   22,50.

De Australische schrijfster Cecilia Thornton verrast op een sprankelende wijze met het eerste deel van De Bitterbynde Trilogie: De Vondeling. Nietsvermoedend wordt de lezer een verhaal binnengeloodst met de beschrijving van een wezen, dat bijna dood en uiterlijk verminkt, wordt gevonden door een oude vrouw. Zij is bediende in de Isse Toren, waar Stormridders op hun gevleugelde hengsten, een laatste blijk vormen van een eens zeer hoogstaande beschaving. Boven in de toren wonen de edelen en de Stormridders. Onderin de bedienden. Het wezen, stom en verminkt, staat geheel onder in de hirarchie en de geringste vergissing leidt tot bestraffing. Enkel de avonden waarin de bedienden bij elkaar komen en er verhalen verteld worden over de wonderlijke wezens die in deze wereld rondzwerven, zijn een moment van rust maar bovenal lering. Als het wezen wordt opgemerkt door de wrede zwaardmeester Mortier, weet het dat zijn lot bezegeld is als het blijft. Tijdens een huwelijksfeest van een Stormridders weet het zich te verbergen als verstekeling op een Luchtschip. En dit is enkel de opmaat voor een avontuurlijk vervolg dat de lezer zal meesleuren op nog niet betreden paden van de fantasie.
Cecilia Thornton maakt met dit boek een imponerend debuut. Het verhaal is spannend, de karakters zijn goed uitgewerkt maar bovenal verbluft haar fantasiewereld waar ze ons lezers in meevoert. De zindering en dreiging van deze sprookjeswereld, maar ook de compassie rond de hoofdpersoon maken het lezen van dit boek tot een uitzinnige belevenis. Tot nu het beste debuut van dit jaar! (lees 2002)