Cecilia Thornton - Vrouwe van Droefenis, De Bitterbynde Trilogie Boek 2.

Uitgeverij Luitingh-Sijthoff. ISBN 90 245 4393 2. 509 bladzijden. Prijs 18,95 euro.

Haar eerste deel De Vreemde Vondeling maakte veel indruk. Voor mij een van de betere debuten van vorig jaar (lees 2002). We hebben lang moeten wachten op deel twee. En nu de vraag of het wachten de moeite waard was?
In het eerste deel leerden we een wezen kennen, dat bijna dood en uiterlijk verminkt, gevonden wordt door een oude vrouw. De vrouw is een van de bedienden van de Isse Toren, waar de Heren van dit land wonen. Stom en verminkt staat het wezen onderaan de hirarchie en moet de nodige vernederingen ondergaan. Het weet te vluchten als verstekeling in een luchtschip en maakt allerlei avonturen mee. Het wezen blijkt een meisje te zijn en ze neemt de naam Imhrien aan. Ze vindt een schat, wordt verliefd op een Dainnankrijger genaamd Doorn en weet heling te vinden bij een genezer.
In Vrouwe van Droefenis vinden we een wonderschone goudblonde jonge vrouw terug, die weer kan spreken. Enkel haar geheugen blijft voor haar gesloten. Ze neemt een andere identiteit aan en noemt zich Rohain. En wendt voor een edelvrouwe van het eiland Droefenis te zijn. Haar doel is de keizerkoning te vertellen van de gevonden schat. Na de vondst van de enorme schat lijkt Rohain verzekerd van een zorgeloze toekomst aan het hof van de keizerkoning. Intriges aan het hof brengen haar verzonnen identiteit in gevaar. Rohain laat alles achter en vlucht terug naar de Isse Toren, de plek waar ze gevonden is. Op zoek naar haar ware identiteit gaat ze naar Jagerstorens, een onheimelijke plek waar allerlei spookachtige en vreeswekkende wezens zich ophouden. Ze wordt overvallen, en haast zich terug naar de bescherming van de Isse Toren. Ook daar is de aanval echter geopend. Gelukkig zijn er soldaten gearriveerd van de keizerkoning, die de aanval weten af te slaan. En de keizerkoning is er ook! Het blijkt haar geliefde Doorn te zijn. Het is echter duidelijk dat de kwaadaardig wezens op zoek naar haar zijn en dat ze niet zullen opgeven!
De Australische schrijfster verraste vorig jaar op een positieve wijze met haar debuut hier in Nederland . Goed uitgewerkte karakters, maar bovenal een verbluffende fantasiewereld wist ze de lezer voor te schotelen. Ook dit tweede deel heeft haar mooie uitgewerkte schrijfstijl vol details en wonderlijke vondsten. Zoals champagne bubbelt, zo lezen haar verhalen. Echter, de spanningsboog, zoals in het eerste weet ze in dit tweede deel niet vol te houden. Vooral in de tweede helft van het boek, waar ze een bekend sprookje gebruikt als kapstok om te vertellen over de teruggevonden herinneringen van Ihmrien-rohain, verliest het verhaal aan kracht. Blijf echter benieuwd naar deel drie!