Daniel Hecht - Het Huis van de Maskers.

Uitgeverij Luitingh-Sijthoff. ISBN 90 245 4770 9. 431 bladzijden. Prijs 18,95 euro.

Kippenvel had ik onder het lezen van de nieuwste roman van Daniel Hecht (USA, 1950) Het Huis van de Maskers. Het verhaal is te rangschikken onder de noemer van thriller/suspense. Ik ben gefascineerd door de menselijke geest en de krachten, die zich daarin bevinden: het onbewuste, het bovenzintuiglijke en andere onbekende krachten!, zegt de auteur.
De omgeving waarin het verhaal plaats vindt spreekt al tot de verbeelding: New Orleans! Een mix van Angelsaksische, Franse en Creoolse cultuurinvloeden maakt het tot een bruisende en levendige stad. Een stad van muziek en .... mardi gras. Mardi gras: het feest van de maskers. Carnaval!!!
Cree Black is een onderzoekster op het gebied van buitenzintuiglijke fenomenen. Geesten, verschijningen, geluiden behoren tot haar werkgebied. Ze wordt ingehuurd door een vrouw, die haar ouderlijk huis weer wilde bewonen. Een statige zuidelijke villa, die al honderden jaren in het bezit van de familie is. Haar familie denkt dat ze psychotisch aan het worden is en vindt de hele bemoeienis van Cree maar niks.
De onderzoekster ontdekt dat er inderdaad een aanwezigheid is. Er zijn er zelfs twee, waarvan de verschijning op de 2e verdieping het gevaarlijkst is. Een mannelijke verschijning met een zwijnekop, die zeer agressief is. Opmerkelijk is dat hij zelfs in staat is om fysiek iemand aan te vallen. Geheel in tegenstelling tot de droevig getinte aanwezigheid op de begane grond. Cree probeert te ontdekken welk verhaal achter deze twee blijkbaar verschillende aanwezigheden zit. Ze ontmoet natuurlijk weerstand in de geestenwereld. Daar had ze op gerekend. Echter niet op de weerstand, die ze bij de betrokken mensen ontmoet. Cree heeft geen keus op haar zoektocht. Ook voor zichzelf moet ze de enerverende missie voortzetten.
Hecht heeft meer dan twintig jaar professioneel gitaar gespeeld, maar is na een aandoening aan zijn handen moeten stoppen. In 1989 is hij begonnen met schrijven. Na Geestdrift, Moordlust en Poppenspel laat Hecht zien waar hij goed in is. Onderwerpen die hem interesseren, ombuigen tot ijzingwekkende spannende verhalen.